Vita
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Spira/Monaco 1880-1904

1880
Hans Marsilius Purrmann nasce a Spira, il 10 aprile del 1880, nella Kleine Greifengasse 14, come primogenito del maestro pittore Georg Heinrich Purrmann (1846-1900) e di sua moglie Elisabeth, nata Schirmer (1848-1916). Ha un fratello più giovane, Heinrich Christian (1881-1943), coniugato con Elisabeth von Walck, e una sorella più giovane, Friederike (1884-1963), sposata dal 1913 con l’ispettore delle poste Otto Albig. Purmann manterrà tutta la vita buoni rapporti con entrambi i fratelli; una grossa parte della corrispondenza è stata conservata.
1886-1893
Pittore decoratore nella bottega del padre a Spira.
1893-1895
Purmann impara come prima cosa il mestiere dell’imbianchino nella bottega del padre e contemporaneamente cura i suoi interessi artistici, come dimostrano le piccole illustrazioni sulle vedute delle città e un quadro paesaggistico più grande che ritrae i dintorni di Spira.
1895-1897
Il periodo scolastico di Purmann é breve: frequenta la scuola elementare a Spira e un anno della scuola superiore a indirizzo tecnico. “Per quanto riguarda l’erudizione e l’istruzione scolastica ogni domestica avrebbe potuto superarmi poiché solo con fatica e come alunno con difficoltà (…) andai avanti per una parte della scuola elementare e un solo anno nella scuola superiore a indirizzo tecnico”. (Purrmann 1951, in: Göpel 1961, p. 11).
1897
Il 24 di ottobre Purrmann notifica la propria presenza alla polizia di Monaco. Nel semestre invernale intraprende lo studio universitario presso l’Accademia delle arti figurative a Monaco. Purrmann frequenta per prima cosa la classe di disegno di Gabriel von Hackl e poi la classe di pittura di Franz von Stuck. Tra i suoi compagni di studi figurano i nomi di Paul Klee, Wassily Kandinsky, Albert Weisgerber, Eugen von Kahler e Willi Geiger.
1899
Le cattive condizioni di salute del padre gli impediscono durante quest’anno di partire per Monaco.
1900
Alla morte del padre Georg, avvenuta il 5 luglio, il fratello Heinrich prende in consegna la bottega paterna dando a Purrmann la possibilità di diventare libero artista.
1902/03
Purrmann ottiene per questi due anni la borsa di studio Henry-Hilgard a sostegno degli artisti delle arti figurative nella regione del Palatinato (Jöckle 2001, p. 268).
1903/04
Nel corso di questi due anni Purrmann partecipa alla mostra di primavera dell’associazione Sezession di Monaco, grazie al sostegno di Stuck, ottenendo recensioni favorevoli da Wilhelm Wittmann e da Hans Rosenhagen. Karl Scheffler sostiene che il talento di Purrmann sia stato scoperto dallo storico d’arte Karl Voll, all’epoca insegnante a Monaco. Friedrich Rintelen e Heinz Braune, allievi di quest’ultimo, fanno presto amicizia con Purrmann.
Svinar 1903/04
Durante i mesi estivi Purrmann viene ospitato due volte da Eugen von Kahler (1882-1911) presso la residenza di famiglia a Svinar, nei dintorni di Praga,. Durante questo soggiorno Purrmann dipinge quadri che raffigurano il parco e il giardino; una foto del 1903 raffigura i due artisti davanti a un quadro di Purrmann.